Browni-Séquardi sündroomi mõistmine

Närvisüsteem on korraldatud naljakalt. Ajusse saabuv ja sealt pärinev teave "pööratakse ümber", nii et aju vasak pool kontrollib ja saab teavet keha paremast küljest. Samamoodi kontrollib keha vasakut külge aju parem pool.

Seljaaju närvid käivad aju poole liikudes kindlat rada. Sarnast tüüpi närvid jooksevad kokku organiseeritult.

Näiteks närvid, mis tuvastavad vibratsiooni, kerget puudutust ja propriotseptsiooni (kus keha on ruumis), sisenevad kõik seljaajusse ja tõusevad nn seljaveergudesse aju poole, innerveeritud jäsemega samal küljel. Näiteks vasaku jala puhul jooksevad kiud üles mööda seljaaju vasakut külge. Ajutüve lähedal lähevad kiud aga üle vastasküljele.

See sarnaneb sellega, kuidas närvisüsteem korrastab kiude, mis käitavad kehaosa liikuma. Ajus on kiud inerveeritud jäsemena keha vastasküljel, kuid need lülituvad üle ajutüve põhjas. Näiteks aju vasak pool saadab signaale, mis seejärel liiguvad seljaaju paremal küljel, enne kui väljuvad paremasse käsivarre. Aju vasak pool kontrollib siis keha paremat külge.

Seevastu närvikiud, mis tuvastavad aistinguid nagu valu ja temperatuur, ei lähe üle ajutüve põhjas, vaid ristuvad peaaegu kohe, kui nad käest või jalast seljaajusse sisenevad. Seljaaju vasakul küljel olevad kiud sisaldavad parema käe ja jala valu ja temperatuuri närvikiude. Kiud võivad enne ristumist siiski mõne taseme tõusta.

Osaline kahju

Mis juhtub, kui ainult pool seljaaju on kahjustatud? Katkenud kiud hõlmavad vibratsiooni, kerget puudutust ja propriotseptsiooni kahjustusega samal kehapoolel. Sellel küljel on kahjustatud ka keha kontroll. Kuid valu ja temperatuuri tunne kaob keha vastasküljelt, sageli üks või kaks segmenti vigastusest allapoole.

Esmakordselt kirjeldas seda nähtust Charles Édouard Brown-Séquard 1850. aastal, kirjeldades Mauritiuse Vabariigis suhkruroo lõikamisel vigastada saanud põllumeeste uurimisel seda praeguse Brown-Séquardi sündroomi. Selle sündroomi kõige levinum põhjus on endiselt traumaatiline vigastus vaid seljaosas. Kuna haav peab lõikama täpselt poole seljaaju, jääb see suhteliselt haruldaseks, kuid on kasulik seljaaju töö illustreerimiseks.

Kui keegi põeb Brown-Séquardi sündroomi, saab vigastuse põhjuse ja asukoha kinnitamiseks kasutada magnetresonantstomograafiat. Lisaks traumale võivad Brown-Séquardi tekitada ka sellised kahjustused nagu infektsioonid, põletikud või kasvajad. Ravi sõltub kahjustuse olemusest.